COMMENT UN SYSTÈME DE DÉCOUPE AU JET D'EAU FONCTIONNE?

12 décembre, 2025

Bien qu'il puisse sembler contre-intuitif de penser que l'eau peut être utilisée pour couper l'acier, c'est précisément ce pour quoi les systèmes de découpe au jet d'eau industriels sont conçus. Aujourd'hui, les jets d'eau sont utilisés pour couper et fabriquer même les alliages les plus avancés. Mais comment l'eau peut elle exactement couper l'acier ?

La puissance de la pressurisation

L'eau coupe l'acier lorsqu'elle est hautement pressurisée et concentrée à travers une minuscule ouverture. Les machines de découpe au jet d'eau sont dotées de pompes haute performance qui propulsent l'eau à travers une buse à des vitesses incroyablement rapides. Pour gérer ces pressions dans un environnement de production, les ateliers comptent sur la technologie de pompes de pointe de fabricants comme KMT et Hypertherm, tous deux offerts chez Machitech.

KMT Waterjet est reconnu pour sa série Streamline PRO qui peut atteindre des pressions allant jusqu'à 90 000 PSI. Ces pompes utilisent une technologie d'intensificateur sophistiquée pour fournir une puissance constante pour la coupe de plaques épaisses. D'autre part, Hypertherm mène maintenant avec les systèmes DynaMax. Ces pompes sont conçues pour une fiabilité maximale et un coût total de possession réduit. La série DynaMax est dotée de la technologie d'intensificateur avancée qui simplifie les changements de joints et augmente considérablement les intervalles entre les entretiens requis.

Découpe au jet d'eau avec abrasif

Un autre facteur dans la capacité de l'eau à couper les métaux est l'utilisation d'abrasifs. Alors que l'eau pure coupe efficacement les matériaux plus tendres, les métaux nécessitent des abrasifs comme le grenat ou l'oxyde d'aluminium. Ces particules sont mélangées au jet d'eau au niveau de la buse pour broyer l'acier. Les systèmes modernes utilisent une distribution d'abrasif automatisée pour garantir que le mélange soit toujours parfait selon l'épaisseur du matériau.

Avantages de la découpe à l'eau

Comme aucune chaleur n'est impliquée, vous évitez la création d'une zone affectée thermiquement (ZAT), ce qui préserve l'intégrité physique et chimique du matériau d'un bord à l'autre. Cela se traduit par une qualité de bord supérieure avec une finition lisse qui ne nécessite généralement aucun meulage ou polissage secondaire.

Au delà de la qualité des bordures, les systèmes de jet d'eau sont incroyablement polyvalents et efficaces pour les travaux complexes ou à grand volume.

• Épaisseur extrême : Il n'y a pratiquement aucune limite d'épaisseur et des applications spécialisées peuvent même traiter plusieurs pieds de matériau.
• Précision et exactitude : Le faisceau d'eau étroit permet des tolérances serrées et des coupes complexes sur 5 axes pour des composants de moteur complexes ou des formes 3D.
• Gamme de matériaux : De l'aluminium de série 5000 au verre, en passant par le bois, le granit et le marbre, ce procédé fonctionne sur presque tous les matériaux, peu importe leur conductivité.

Les inconvénients

La découpe au jet d'eau implique des coûts d'exploitation élevés en raison du besoin constant de grenat abrasif et des frais d'élimination des boues usées. Le processus est nettement plus lent que la découpe au laser fibre ou au plasma, ce qui peut limiter la productivité dans les environnements à haut volume. Puisque les pompes fonctionnent à des pressions aussi extrêmes, elles nécessitent un entretien fréquent des joints et des soupapes pour prévenir les fuites.

Dois-je choisir le jet d'eau plutôt que le plasma ou le laser fibre ?

La découpe au jet d'eau occupe sa propre niche vitale en étant le seul procédé de coupe véritablement à froid, ce qui est essentiel pour les matériaux sensibles à la chaleur ou lorsque l'intégrité absolue du matériau est requise. Bien que beaucoup plus lent que ses homologues thermiques et exigeant en entretien, le jet d'eau offre des bordures parfaites et brille par la polyvalence des matériaux qu'il peut couper. Machitech propose également des machines combinées Jet d'eau et Plasma, ce qui permet d'obtenir le meilleur des deux mondes.